आखिर क्यों विश्व कप टीम से बाहर हुए रायडू?
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छह महीने पहले तक जिस अंबाती रायडू की टीम इंडिया के कप्तान विराट कोहली तारीफ करते हुए नहीं थक रहे थे, उस खिलाड़ी के साथ ऐसा क्या हुआ कि विश्व कप जाने वाली टीम में उन्हें जगह नहीं दी गई.
लगभग 50 की औसत से खेलने वाले इस खिलाड़ी ने टीम इंडिया की ओर से 55 मैचों में 1694 रन बनाए हैं जिनमें तीन शतक और 10 अर्धशतक शामिल हैं.
पिछले एशिया कप के बाद टीम इंडिया के ड्रेसिंग रूम में वापसी करने वाले अम्बाती रायडू चौथे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी थे. इस बीच उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ घरेलू सीरीज भी खेली. भारत ने इस दौरान 24 मैच खेले जिसमें रायडू 21 मैचों में शामिल हुए. इनमें रायडू के नाम एक शतक समेत चार अर्धशतक रहे.
ऑस्ट्रेलिया के साथ हुई घरेलू सीरीज में रायडू को केवल दो मैच खेलने का मौका मिला. वहीं साल की शुरुआत में न्यूजीलैंड के दौरे पर गई टीम इंडिया की तरफ से पांच मैचों की सीरीज में सभी पांच मैच खेलते हुए उन्होंने 63 की औसत से 190 रन बनाए थे.
रायडू ने पिछली 20 पारियों में 14 बार नम्बर चार पर बल्लेबाजी करते हुए 464 रन बनाए जिसमें रायडू का औसत लगभग 42 रहा. वह साल 2018 में खेली गई 20 पारियों में से 9 बार 25 से कम के स्कोर पर आउट हुए हैं.
भारतीय क्रिकेट टीम नम्बर चार की जगह को लेकर जनवरी से ही दुविधा में थी. निश्चित रूप से अंबाती रायडू की धीमी पारियां भी इसके लिए जिम्मेदार थीं.
मुख्य चयनकर्ता एमएसके प्रसाद ने रायडू के टिप्पणी करते हुए कहा कि,” हमने किसी भी खिलाड़ी के आईपीएल प्रदर्शन को देखते हुए टीम का चयन नहीं किया. अभी तक आईपीएल के सफर में रायडू ने केवल एक अर्धशतक लगाया है.
चयनकर्ताओं ने रायडू के बजाए विजय शंकर को एक अच्छा विकल्प माना है. तमिलनाडु के बल्लेबाज विजय शंकर ने मध्य क्रम में बल्लेबाजी करते हुए सभी का ध्यान अपनी ओर खींचा है.
संभवतः रायडू की फील्डिंग का औसत स्तर भी उनके खिलाफ गया. उनका फील्डिंग स्तर शंकर जितना अच्छा नहीं हैं. वे पिछले साल यो-यो फिटनेस टेस्ट को भी पार करने में नाकामयाब रहे थे. इसके कारण वे इंग्लैंड जाने वाली भारतीय क्रिकेट टीम में शामिल नहीं हो पाए थे.
मुख्य चयनकर्ता प्रसाद ने कहा कि चयन प्रक्रिया के दौरान ऐसी कोई भी चीज नहीं थी जो रायडू के खिलाफ गई. रायडू को न चुनने से हम सभी दुखी हैं, लेकिन शंकर एक बेहतर विकल्प है.