तो क्या इंग्लिश क्रिकेट में पूरा हुआ एंडरसन का दौर!
इंग्लैंड के लिए 518 टेस्ट विकेट लेने वाले दिग्गज तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन की काबिलियत पर कोई सवाल नहीं उठा सकता, लेकिन समय एक ऐसी चीज है जिस पर कभी किसी का जोर नहीं चला. ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एशेज के पहले टेस्ट के पहले दिन एंडरसन के साथ जो कुछ घटा वो इसी की ओर इशारा करता है. कहीं न कहीं न इस दिग्गज तेज गेंदबाज पर उम्र और चोटें अपना असर दिखाने लगी हैं.
पहले एशेज टेस्ट के पहले दिन इंग्लिश टीम की धारदार तेज गेंदबाजी के आगे ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजी ने लगभग घुटने टेक दिए थे, लेकिन बाद में स्टीव स्मिथ की 144 रन की पारी की बदौलत ऑस्ट्रेलिया स्कोर बोर्ड पर 284 रन का सम्मानजनक स्कोर लगाने में कामयाब रही. इंग्लैंड की तरफ से स्टुअर्ट ब्रॉड ने पांच विकेट झटके. अंत में ब्रॉड ने ही स्मिथ को बोल्ड करके ऑस्ट्रेलियाई पारी का अंत किया.
इंग्लैंड की टीम अपनी गेंदबाजी से संतुष्ट नजर आई, लेकिन इस बीच उसे एक झटका भी लगा. दरअसल, पिंडलियों की मांसपेशियों में खिंचाव के चलते जेम्स एंडरसन चार ओवर डालने के बाद ही मैदान से बाहर हो गए. बताया जा रहा कि अगर स्कैन में एंडरसन की पिंडली में किसी चोट का पता चलता है तो उन्हें आगे की पूरी एशेज सीरीज से बाहर बैठना पड़ सकता है.
पहले दिन का खेल समाप्त होने के बाद स्टुअर्ट ब्रॉड ने बताया कि जेम्स एंडरसन को यह चोट दो जुलाई को लगी थी. तब एंडरसन डरहम की तरफ से लंकाशायर के खिलाफ एक काउंटी मैच खेल रहे थे. गेंदबाजी के दौरान उनकी पिंडली की एक मांसपेशी फट गई थी.
ब्रॉड ने कहा, “जब एंडरसन मैदान छोड़कर बाहर जा रहे थे तो उन्होंने जाते वक्त अपने साथी गेंदबाजों से माफी मांगी और कहा कि उनकी वजह से बाकी साथी गेंदबाजों का मनोबल गिरा है.”
ब्रॉड ने आगे कहा, “एंडरसन को माफी नहीं मांगनी चाहिए, वो निर्विवाद रूप से इंग्लैंड के एक महान गेंदबाज है, उन्होंने इंग्लैण्ड के लिए सबसे ज्यादा विकेट लिए हैं इसलिए उनकी मौजूदगी से गेंदबाजों का मनोबल गिरने का कोई सवाल ही नहीं उठता.”
आगे ब्रॉड ने गेंदबाजी प्रबंधन के लिए इंग्लिश कप्तान जो रूट की भी तारीफ की और कहा रूट एक बेहतर कप्तान हैं और अपने गेंदबाजों का अच्छे से उपयोग करना जानते हैं.
सारी बात का निष्कर्ष यह है कि ब्रॉड जैसे सीनियर गेंदबाज बेशक एंडरसन जैसे दिग्गज का कितना ही बचाव करें, लेकिन अब इस बात से इंकार नहीं किया जा सकता कि हर बड़े से बड़ा खिलाड़ी का एक उम्र के बाद उतार आता है और कहीं ना कहीं जेम्स एंडरसन का ये वही वक्त है .