विश्व कप: ओवल में इंग्लैंड का शानदार आग़ाज, दक्षिण अफ्रीका 104 रन से हारा
विश्व कप के पहले मैच में इंग्लैंड ने दक्षिण अफ्रीका को 104 रन से हरा दिया है. इंग्लैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 50 ओवर में आठ विकेट खोकर पर 311 रन बनाए. लक्ष्य का पीछा करने उतरी दक्षिण अफ्रीका की टीम 39.5 ओवर में 207 रन ही बना पाई.
दक्षिण अफ्रीका की ओर से क्विंटन डीकॉक सबसे अधिक 68 रन बनाए. दक्षिण अफ्रीका के लिए रसी वान डर डुसेन (50), हाशिम अमला (13), एडेन मार्कराम (11), एंडिले फेहलुकवायो (24) और कगिसो रबाडा ने 11 रन का योगदान दिया.
इंग्लैंड की ओर से जोफ्रा आर्चर सबसे अधिक तीन विकेट (27 रन देकर) झटके. लियाम प्लंकेट और बेन स्टोक्स दो-दो विकेट लेने में सफल रहे. आदिल रशीद और मोइन अली ने भी एक-एक विकेट लिए.
इससे पहले मेजबान इंग्लैंड ने बल्लेबाजी का न्यौता मिलने के बाद आठ विकेट पर 311 रन बनाकर दक्षिण अफ्रीका को जीत के लिए 312 रन का लक्ष्य दिया. दक्षिण अफ्रीका ने टॉस जीत कर पहले गेंदबाजी करने का फैसला लिया था.
इंग्लैंड की पारी में चार बल्लेबाजों ने अर्धशतक लगाए. जैसन रॉय (53 गेंदों पर 56 रन) और जो रूट (59 गेंदों पर 53 रन) ने दूसरे विकेट के लिये 106 रन जोड़कर इंग्लैंड को शुरुआती झटकों से उबारा. इन दोनों के लगातार ओवरों में आउट होने के बाद इयोन मोर्गन (60 गेंदों पर 57) और बेन स्टोक्स (79 गेंदों पर 89) ने चौथे विकेट के लिये 106 रन की साझेदारी की.
ओवल की पिच पर अपेक्षित उछाल नहीं थी और ऐसे में बल्लेबाजों के लिए शॉट जमाना आसान नहीं रहा. दक्षिण अफ्रीका के गेंदबाजों ने इंग्लैंड को बीच-बीच में झटके दिए और अंतिम 14 ओवरों में 98 रन दिए. इस बीच केवल छह चौके लगे. लुगी एनगिडी (66 रन देकर तीन), इमरान ताहिर (61 रन देकर दो) और कैगिसो रबाडा (66 रन देकर दो) दक्षिण अफ्रीका के सबसे सफल गेंदबाज रहे.
रॉय और रूट ने हालांकि बिना किसी दबाव के बल्लेबाजी करने की रणनीति अपनाई. डेल स्टेन की अनुपस्थिति में दक्षिण अफ्रीकी आक्रमण के अगुआ कैगिसो रबाडा ने सातवें ओवर में गेंद संभाली तो रॉय ने चौके से उनका स्वागत किया. इंग्लैंड ने 17वें ओवर में तिहरे अंक को छुआ.
रॉय ने इसके तुरंत बाद वनडे में अपना 15वां अर्धशतक पूरा किया. पिछली छह पारियों में यह पांचवां अवसर है जबकि वह 50 से अधिक रन बनाने में सफल रहे. तेज गेंदबाज ड्वेन प्रिटोरियस के इसी ओवर में रूट ने भी अपना 31वां अर्धशतक पूरा किया लेकिन अगले दो ओवर के बाद ये दोनों पवेलियन लौट गए.
एंडिल फेलुकवायो ने रॉय को आसान कैच देने के लिए मजबूर किया और खतरनाक दिख रही यह साझेदारी तोड़ी. रबाडा के अगले ओवर में रूट ने भी बैकवर्ड प्वाइंट पर शॉट खेलकर अपना विकेट इनाम में दिया. रॉय ने आठ और रूट ने पांच चौके लगाए.
इसके बाद दो नये बल्लेबाज क्रीज पर थे. स्टोक्स ने जमने में थोड़ा समय लिया लेकिन मोर्गन भांप गए कि अगर गेंदबाजों को हावी होने दिया तो यह टीम के लिए नुकसानदायक होगा. उन्होंने लु्ंगी एनगिडी पर लगातार दो छक्के जड़कर वनडे में अपने 7000 रन भी पूरे किए. इसके बाद उन्होंने कामचलाऊ आफ स्पिनर एडेन मार्कराम की गेंद भी छह रन के लिए भेजी और कुछ देर बाद अपना 46वां अर्धशतकप पूरा करने में सफल रहे.
स्टोक्स ने भी जल्दी लय पकड़ ली. उन्होंने प्रिटोरियस के एक ओवर में तीन चौके जमाकर अपना 16वां वनडे अर्धशतक पूरा करने के साथ ही सही समय पर फार्म में वापसी की. विश्व कप में यह पहला अवसर है जबकि इंग्लैंड के चार बल्लेबाजों ने 50 से अधिक का स्कोर बनाया.
डुप्लेसिस ने ऐसे मौके पर भरोसेमंद ताहिर को गेंद सौंपी और वह पहले ओवर में मोर्गन को आउट करने में सफल रहे. इंग्लैंड के कप्तान ने लंबा शॉट खेलने के प्रयास में लॉग ऑन पर कैच दिया. मोर्गन ने चार चौके और तीन छक्के लगाए. एनगिडी ने जोस बटलर (18) और मोईन अली (तीन) को नहीं टिकने दिया.
डेथ ओवरों की जिम्मेदारी स्टोक्स पर थी लेकिन वह भी रन गति तेज नहीं कर पाए. एनगिडी ने उन्हें बैकवर्ड प्वाइंट पर कैच कराकर अपना तीसरा विकेट लिया. स्टोक्स ने अपनी पारी में नौ चौके लगाए.