विश्व कपः श्रीलंका से भिड़ेगा न्यूजीलैंड
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विश्व कप में आज दो मुकाबले खेले जाने हैं. पहले मुकाबले में न्यूजीलैंड और श्रीलंका आमने-सामने होंगे तो दूसरे मैच में अफगानिस्तान ऑस्ट्रेलिया से दो-दो हाथ करता नजर आएगा.
दूसरे अभ्यास मैच में वेस्ट इंडीज के हाथों करारी शिकस्त झेलने वाली न्यूजीलैंड की टीम का पहला विश्व कप मैच श्रीलंका के साथ होगा. न्यूजीलैंड ने अपने पहले अभ्यास मैच में भारत को हराया था.
विश्व क्रिकेट में जहां न्यूजीलैंड की टीम चौथे नंबर पर है, वहीं श्रीलंका नौवें पायदान पर है. भारत, इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बाद न्यूजीलैंड की टीम विश्व कप की पसंदीदा मानी जा रही है.
दूसरी ओर अफगानिस्तान ने अभ्यास मैच के दौरान पाकिस्तान को हार का स्वाद चखाया था. अब उसके सामने ऑस्ट्रेलिया जैसी अपेक्षाकृत मजबूत टीम है. ये देखना रोचक होगा कि ऑस्ट्रेलिया के साथ उसका मुकाबला कैसा रहता है.
न्यूजीलैंड की टीम के पास एक से बढ़कर एक अनुभवी खिलाड़ी हैं. बल्लेबाजी खेमे में कप्तान केन विलियमसन के साथ मार्टिन गुप्टिल उम्दा फॉर्म में नजर आ रहे हैं. वहीं विकेटकीपर और बल्लेबाज टॉम ब्लंडेल भी वेस्टइंडीज के साथ खेले गए अभ्यास मैच में बढ़िया फॉर्म में नजर आए.
गेंदबाजों की बात करें तो न्यूजीलैंड की ओर से ट्रेंट बोल्ट, जेम्स नीशाम, टिम साउदी, कोलिन डी ग्रैंडहोम और लौकी फर्गुसन पर विरोधी टीम के बल्लेबाजों को रोकने की जिम्मेदारी होगी.
भारत के खिलाफ अभ्यास मैच में ट्रेंट बोल्ट ने चार विकेट अपने नाम किए थे. जेम्स नीशाम ने तीन विकेट झटके थे. वहीं टिम साउदी, कोलिन डी ग्रैंड होम और लौकी फर्गुसन को एक-एक विकेट मिला था.
इसके विपरीत युवाओं से भरी टीम श्रीलंका ने अपना पहला अभ्यास मैच साउथ अफ्रीका के हाथों हार गया था.
2015 के विश्व कप के बाद श्रीलंका की टीम ने अभी तक कई कप्तान देखे हैं. फिलहाल श्रीलंका के टीम की कप्तानी दिमुख करुणारत्ने हैं. उन्होंने चार साल पहले अपना आखिरी वनडे मैच खेला था. उन्हें अचानक विश्व कप से पहले कप्तान बनाया गया है.
श्रीलंका के पास अनुभवी बल्लेबाज एंजेलो मैथ्यूज के अलावा लाहिरू थिरिमाने, कुशल मेंडिस, धनंजय डी सिल्वा जैसे बल्लेबाज हैं.
टीम की गेंदबाजी भी ज्यादा अच्छी नहीं हैं. श्रीलंका के स्टार गेंदबाज लसिथ मलिंगा भी पहले जैसे गेंदबाज नहीं रहे हैं. उम्र का असर अब उनपर भी दिखने लगा है. मलिंगा के अलावा टीम में ऐसा कोई गेंदबाज नहीं है जो टीम को अपने दम पर जीत दिला सके.
श्रीलंका और न्यूजीलैंड टीम के बीच अभी तक 98 मैच खेले गए हैं, जिसमें 41 में श्रीलंका और 48 में न्यूजीलैंड ने जीत दर्ज की है.