विश्व कप से पहले युजवेंद्र चहल की मजबूत दावेदारी
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेले जा रहे तीसरे और निर्णायक मैच में युजवेंद्र चहल की शानदार गेंदबाजी की बदौलत भारतीय टीम ऑस्ट्रेलिया को 230 रनों के स्कोर पर रोकने में कामयाब रही. तीसरे मैच में कुलदीप यादव की जगह शामिल किए गए चहल ने दस ओवर में 42 रन देकर 6 विकेट लिए.
चहल ने अपने पहले ही ओवर में दो विकेट झटके. ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाज चहल की फिरकी में ऐसे उलझे कि अंत तक उससे उबर नहीं पाए. कप्तान कोहली ने चहल को खिलाने के संकेत पहले ही दे दिए थे. माना जा रहा है कि कप्तान कोहली कुलदीप यादव की गेंदबाजी से ज्यादा खुश नहीं हैं. ऐसे में युजवेंद्र चहल के शानदार प्रदर्शन ने वर्ल्ड कल टीम में उनकी दावेदारी को मजबूत किया है.
भारतीय टीम को वर्ल्ड कप से पहले अब केवल ग्यारह मैच खेलने हैं. युजवेंद्र चहल, रविन्द्र जडेजा और कुलदीप यादव 2019 की चयनकर्ताओं की भावी योजनाओं में शामिल हैं और यह तीनों ही भारतीय टीम के मजूबत स्तम्भ माने जाते हैं. हालांकि इस बात पर हमेशा ही बहस होती रही है बतौर स्पिनर कुलदीप यादव पर दांव लगाना ठीक है या युजवेंद्र चहल पर. हाल में रविंद्र जडेजा के चमकदार प्रदर्शन ने भी चयनकर्ताओं की मुश्किल बढ़ा दी है.
वैसे जानकारों ने हमेशा से कुलदीप यादव और युजवेंद्र चहल में कुलदीप यादव को ज्यादा असरदार माना है. इसकी वजह उनका बाएं हाथ कलाई को खास ढंग से घुमाव देकर गेंदबाजी करना रहा है. माना जाता है कि उनके इस एक्शन के चलते विरोधी गेंदबाज उनको ठीक ढंग से पढ़ नहीं पाते. खुद कप्तान विराट कोहली भी इस बात को समय-समय पर स्वीकार करते रहे हैं. लेकिन बीते कुछ मैचों में ये देखने को मिला है कि कुलदीप गेंद को सही जगह टप्पा देने में सफल नहीं हो पा रहे हैं. ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाजों को उन्हें खेलने में कोई खास दिक्कत हुई हो, ऐसा भी नहीं लगता.
कुलदीप के उलट युजवेंद्र चहल दाएं हाथ के लेग स्पिन गेंदबाज हैं, लेकिन उनकी गेंदबाजी में स्पिन गेंदबाजी का बहुत अच्छा मिश्रण मौजूद है. वे अपनी फ्लाइट से भी बल्लेबाजों को छका देने में समर्थ हैं. ये ठीक है कि कुलदीप की तरह उनका गेंदबाजी एक्शन बहुत गैर-परंपरागत नहीं है, लेकिन वे गुगली और लेग स्पिन का जो मिश्रण करते हैं, उसको पढ़ना विरोधी बल्लेबाजों के लिए आसान नहीं होता. मेलबर्न वनडे में उन्होंने अपने इन दोनों हथियारों से बल्लेबाजों को बहुत परेशान किया.
वनडे में चहल का अब तक का रिकार्ड कुलदीप यादव के मुकाबले कोई बहुत पीछे नहीं है. चहल ने अभी तक 35 एकदिवासिय मैच खेले है जिसमें लगभग 23 की औसत से 62 विकेट लिए है. फिलहाल चहल को टेस्ट मैच में डेब्यू का मौका नहीं मिला है. वहीं, कुलदीप यादव ने अभी तक भारत की ओर से 34 वनडे खेलकर 69 विकेट लिए है. चहल को अब तक टेस्ट मैचों में खेलने का मौका नहीं मिला है लेकिन छह टेस्ट मैच में कुलदीप ने अपने नाम 24 विकेट किए है. इसके साथ 17 टी20 मैच में भी कुलदीप के नाम 33 विकेट हैं.
मुख्य चयनकर्ता एमएसके प्रसाद ने कहा 2019 में विश्व कप को देखते हुए सभी टीमें अपनी-अपनी कमर कस मैदान पर उतरने को तैयार हैं. इसको लेकर हर टीम ने तैयारी शुरू कर दी है, जिसके चलते हर किसी का ध्यान टीम का चयन, उसके संतुलन और फिटनेस पर लगा हुआ है. कुलदीप यादव, चहल और रविन्द्र जडेजा हमारी वर्ल्ड कप योजना का महत्वपूर्ण हिस्सा हैं. युजवेंद्र चहल ने विश्व कप से पहले अपनी उपयोगिता साबित कर अपनी दावेदारी पेश कर दी है.