विश्व कप: उलटफेर के लिए तैयार है 10वें नंबर की ये टीम
विश्व कप शुरू होने में बस चंद दिन ही बचे हैं, ऐसे में कौन सी टीम कैसा प्रदर्शन करेगी इसको लेकर चर्चाओं का बाजार गर्म है. पुराने महारथी तो हैं ही एक अपेक्षाकृत नई टीम भी है जो आपको चौंकाने के लिए तैयार है. और वो है अफगानिस्तान.
अफगानिस्तान ने इसकी एक झलक दिखा भी दी है. हाल ही में एक अभ्यास मैच में उसने पाकिस्तान को पटखनी दे दी है. पाकिस्तान इस समय एकदिवसीय रैंकिंग में छठे नंबर की टीम है, जबकि अफगानिस्तान दसवें नंबर पर है.
अगर रैंकिंग के हिसाब से देखें तो अफगानिस्तान विश्व कप की सभी 10 टीमों में आखिरी पायदान पर है. लेकिन जानकारों का मानना है कि वो बड़ी टीमों को हराने का माद्दा रखती है.
अफगानिस्तान की टीम ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बीते कुछ सालों में उल्लेखनीय प्रगति की है. उसने स्कॉटलैंड और आयरलैंड जैसी टीमों को पछाड़ते हुए विश्व कप में अपनी जगह पक्की की है. ये दोनों यूरोपीय टीमें विश्व कप में सदस्य टीमों की संख्या बढ़ाने की कोशिश में लगी रहीं, लेकिन इस बीच अफगानिस्तान ने अपने प्रदर्शन में जबरदस्त इजाफा किया. और 10 टीमों वाले विश्व कप का हिस्सा बनने में सफल रही.
अगर खिलाड़ियों के स्तर पर बात करें तो अफगानिस्तान के पास अंतरराष्ट्रीय स्तर के कई खिलाड़ी मौजूद हैं. राशिद खान निश्चित तौर उसके ट्रंप कार्ड हैं. राशिद अपनी बेहतरीन स्पिन गेंदबाजी के साथ किफायती बल्लेबाजी का हुनर भी रखते हैं.
राशिद खान आईपीएल में अपने खेल से लगातार सबको आकर्षित करते हैं. दुनियाभर के महारथी उनकी तारीफ करते नहीं थकते. बीते कुछ दिनों पहले ऑस्ट्रेलिया के स्पिनर एडम जम्पा ने उन्हें बेहतरीन स्पिनर बताते हुए कह डाला कि उनके जैसे खिलाड़ी कभी-कभार ही पैदा होते हैं.
राशिद खान के अलावा अफगानिस्तान के पास मोहम्मद नबी और मोहम्मद शहजाद जैसे खिलाड़ी भी हैं. पाकिस्तान के साथ हुए अभ्यास मैच में नबी ने 46 रन देकर तीन विकेट लिए और 34 रन भी बनाए. वहीं आयरलैंड के साथ आधिकारिक मैच में शहजाद ने शानदार शतक बनाया.
अगर बात करें पिछले विश्व कप की तो अफगानिस्तान उसका हिस्सा बनने में भी कामयाब रहा था. हालांकि इस दौरान वो किसी बड़ी टीम को हराने में नाकाम रहा था, लेकिन उसने स्कॉटलैंड को हराकर खूब वाहवाही लूटी थी. इसके अलावा उसने कई लीग मैचों में बेहतरीन प्रदर्शन किया था.
अफगानिस्तान की टीम ने हाल में अपने आयरलैंड दौरे में अच्छा प्रदर्शन किया है. यहां वो मेजबान के साथ दो मैचों की सीरीज को बराबर करने में सफल रही. सीरीज के दूसरे मैच में उसके खिलाड़ियों ने शानदार प्रदर्शन कर अपने तेवर जाहिर कर दिए. इस मैच में अफगानिस्तान की टीम ने पहले खेलते हुए 305 रन का स्कोर खड़ा किया, बदले में आयरलैंड की पूरी टीम को 179 रन पर चलता कर दिया.
अगर विश्व कप में साथी टीमों के साथ उसकी तुलना करें तो यहां वह पीछे जरूर नजर आता है, लेकिन उसके प्रदर्शन को खारिज नहीं किया जा सकता.
अफगानिस्तान ने बांग्लादेश के खिलाफ अभी तक सात मैच खेले हैं, जिनमें से तीन में उसने जीत दर्ज की है, जबकि चार में उसे हार का मुंह देखना पड़ा है. वहीं. दूसरे प्रतिद्वंद्वी श्रीलंका के साथ खेले गए तीन मैचों में उसने एक मैच में जीत दर्ज की है.
जबकि वेस्टइंडीज के साथ उसका प्रदर्शन शानदार रहा है. इस टीम के साथ खेले गए सात मैचों में से पांच में वो जीत दर्ज करने में सफल रही है.
इस विश्व कप में अफगानिस्तान की टीम अपने अभियान की शुरुआत एक जून को ऑस्ट्रेलिया के साथ होने वाले मैच से करेगी. जबकि दूसरा मैच श्रीलंका के साथ चार जून को खेलेगी. 22 जून को उसका मुकाबला भारत के साथ होना है.
फिलहाल अफगानिस्तान रिकॉर्ड और आंकड़ों में भले ही कमतर नजर आ रहा हो लेकिन उलटफेर करने के लिए तैयार है.